Colheitadeira de algodão
Em 1793, o norte-americano Eli Whitney, formado em engenharia mecânica pela Universidade de YALE desenvolveu o protótipo de um aparelho - uma descascadora de algodão - que mecanicamente rasgava as fibras das sementes.
Durante uma temporada na fazenda de uma amiga, Whitney observou todo o processo que era realizado para o recolhimento do algodão, trabalho feito por muitas pessoas e que durava muitas horas. Em poucos dias Whitney elaborou o esboço de um equipamento: uma espécie de peneira com um tambor, que girava muito próximo a ela, agindo como os dedos ao puxar o fio e na superfície do cilindro, ganchos capturavam o fio a partir da semente e uma escova rotativa os puxava. O americano construiu um protótipo que realizava o mesmo serviço dos funcionários da fazenda em apenas uma hora.
Com a evolução da mecanização na agricultura, em 1943 a empresa americana International Harvester (hoje Navistar International) desenvolveu o que hoje conhecemos como colheitadeira de algodão. A máquina tinha poder de substituição de 40 trabalhadores.
Centro de Referência do Museu Catavento
Foto: Pâmella Andrade